回想起那日大殿之上的情景，我之所以能够幸免于难，全仗长晏侯那句巧妙的周旋：「大渊使团尚且在侧，陛下此刻所为，恐有失体统。」

然而那未尽之言，如同悬在我头顶的利剑，让人不寒而栗。

「待时机成熟，臣自当亲自将公主献上，陛下尽可随心所欲。」

他的后半句话，如同寒冰刺骨。

北雁国主早就恶名远扬，他不仅对美色有着病态的痴迷，更以残暴手段对待那些无辜的女子。

坊间传闻，他曾将美貌女子制成人彘以酒泡之，日日于大殿观赏。

也曾以女子作美人盂或是人皮鼓。

想到这里，我眼角的泪刷一下流了下来。

前一秒还在冷脸的长晏侯神色微变，竟有些手足无措。

他缓缓伸出手，试图为我拂去泪水。

然而，我本能地一颤，侧过脸去，避开了他的触碰。

他也不恼，挑眉一笑。

「在下还没那么无耻。但公主要想在这大渊安稳地度过三年，怕是不容易。」

「就算公主想，有些人也不会轻易让你如愿。」

被祁晔护送回归清风台后，我独自蜷缩于床榻之上难以成眠。

终是按捺不住心绪，我起身点亮屋中仅有的一盏孤灯。

江彻今夜悄然递来的密函被我缓缓展开。

信中字字句句，如同利刃，割裂了我心中的幻想。

正如祁晔所说。

那个我曾以为能与我并肩之人，亦在背后编织着利用我的网。

「我听闻你在大殿之上得长晏侯庇护，此人乃我大渊之劲敌，若能以你之姿色，惑其心志，使其俯首称臣，于我而言，实为天赐良机。」

「瑶瑶，我现下既无赫赫战功，又未金榜题名，自觉无颜许你未来。」

「待此事功成，我必以凤冠霞帔，十里红妆，风风光光迎你过门。」

字里行间，满是算计与利用，无半点温情可言。

我轻笑，笑声中带着几分凄凉与自嘲。

指尖轻轻摩挲过那些曾令我心动不已的字迹。

那份曾经让我倾心的风骨，也已被权力的欲望腐蚀殆尽。

我呵笑一声，将它投入了熊熊燃烧的烛火之中，化作灰烬。

泪水无声滑落，浸湿了衣襟，也浸湿了我的心。

我决绝地从腰间取下那块玉玦，毫不留情地掷出窗外。

烛火熄灭，黑暗吞噬了一切。

我望向虚无的屋顶，双眸若寒冰。

「带我去见你们侯爷。」

屋内一片仍是一片死寂，仿佛连空气都凝固了。

良久，窗外终于传来了一丝不易察觉的动静。

我疑惑地望向窗外，却见一名暗卫悄无声息地翻窗而入。

月光洒在他的脸上，映照出一块醒目的……淤青。

似乎在诉说着不为人知的艰辛。

祁晔的屋内，灯火通明，宛如白昼降临。

他身着一袭深邃的暗紫色长袍静坐于书案之前，手中轻握书卷，身形挺拔，沉稳之中透着一股不容侵犯的威严。

我踏入这光与影交织的世界。

竟一下看恍了神。

论及容颜，祁晔之姿，远胜世间凡尘所见的江彻。

而论及智谋，江彻不过一介庸才，难以望其项背。

在我孤立无援，众人皆弃的境地中，我深知唯有自救，方能重获新生。

「何事？」祁晔抬眸，徐徐道。

我深吸一口气，缓缓靠近他。

我依照话本中的情节，指尖轻轻触碰了他衣襟上的流苏。

那是一种微妙的挑逗。

祁晔的眉头微微一皱，目光中带着几分审视与疑惑。

见他并未阻止，我更加大胆地解开了自己的外衫，任其滑落。

双手轻轻环绕上他的颈项，指尖如同细流般滑过他的脸颊。

「闻说侯爷清心寡欲，不近女色，小女斗胆，愿以身试之，看是否有幸成为那例外之人？」

我的声音轻柔而坚定，目光中闪烁着不屈与期待。

祁晔的手猛然攥紧了我那不安分的双手，眼神中闪过一抹难以捉摸的光芒，深邃而复杂。

「公主可想清楚了这其中的后果了？」

他的声音低沉而有力，每一个字都敲打着我的心房。

让我意识到，这一步，我已无法回头。

「无悔，无怨。」

我再次以指尖轻挑他衣襟上的衣带。

随着这细微的动作，我们之间的距离悄然缩短。

仿佛连空气中都弥漫着一股难以言喻的张力与暧昧。

转瞬之间，他猛然间将我推开。

他的眼中闪烁着复杂的情绪，仿佛压抑着未竟之言。

「你就这样轻易地将自己置于卑微之地，难道忘记了……」

他的话语戛然而止，脸色阴沉，透露出难以名状的怒意。

这突如其来的情绪让我一时手足无措。

我轻轻一笑，：「曾经有个人告诉我，每个人都有选择自己的命运的权利，即便是身处逆境也不该放弃渺茫的希望。」

即便那人已渐行渐远，但其言不假。

「此番，我所行之事，不过是为自己争取一线生机罢了。」

我目光坚定。

祁晔闻言，眼中似有波澜涌动，一抹不易察觉的温柔闪过。

我听见他低沉的笑声在耳边回响。

紧接着，一阵恍惚间，我已安稳地躺在了内室的床榻之上。

「公主方才的举动还是生硬了些。」

「还是让我来教教公主吧。」

他轻抚我的发丝，声音温柔得如同夜风，在我耳畔低语。

那一夜，烛光摇曳，却不及他眼中光芒的万分之一。

他将我紧紧拥入怀中，让这宫殿的每一个角落都弥漫着浓烈的情愫与暧昧。

喘息间，他轻声问道：「江彻的信函，你可曾细阅？」

「已仔细拜读。」

「有何感想？」

「我不仅要遵循信中之意，还要让这火焰燃烧得更加猛烈。」